Bærekraftsarbeid uten å drukne
For mange små og mellomstore bedrifter kan bærekraftsrapportering føles som enda en oppgave på en allerede full agenda. Samtidig etterspør stadig flere kunder, banker, investorer og samarbeidspartnere dokumentasjon på hvordan virksomheten jobber med bærekraft.
Den gode nyheten er at bærekraftsarbeid ikke starter med en rapport. Det starter med å forstå hvor virksomheten står i dag, hva som er viktigst å prioritere, og hvordan utviklingen kan dokumenteres over tid.
Ikke vent til rapportering blir et krav
Selv om de fleste norske SMB-er fortsatt ikke er direkte rapporteringspliktige, merker mange allerede økte forventninger fra markedet. Store selskaper trenger bærekraftsdata fra sine leverandører, banker og investorer vurderer bærekraft når de gir lån eller investerer, og i offentlige anbud blir klima- og miljøhensyn stadig viktigere. For mange virksomheter handler bærekraftsrapportering derfor ikke først og fremst om lovkrav, men om konkurransekraft.
Fokuser på det som er viktigst
En vanlig feil er å prøve å rapportere på alt på én gang. Start heller med noen enkle spørsmål: Hvor har vi størst mulighet til å gjøre en forskjell? Hvilke temaer er viktigst for våre kunder og interessenter? Hvilke data har vi allerede tilgjengelig?
For noen vil energiforbruk og utslipp være viktigst, for andre kan det handle om arbeidsmiljø, sykefravær, mangfold eller ansvarlige leverandørkjeder. Det viktigste er å fokusere på det som faktisk er relevant for egen virksomhet, ikke å dekke alt.
Gode data gjør jobben enklere
Mange blir overrasket over hvor mye relevant informasjon som allerede finnes i virksomhetens systemer. Økonomisystemet kan gi innsikt i innkjøp, leverandører og energikostnader, mens HR-systemet ofte inneholder data om sykefravær, turnover og mangfold. Utfordringen er sjelden mangel på data. Den er å vite hvilke data som er relevante, hvor de finnes, og hvordan de kan brukes. Med gode data på plass blir selve rapporteringen langt enklere, og ingen forventer en perfekt rapport fra dag én.
Bruk et rammeverk, men tilpass det til virksomheten
Det finnes en frivillig standard for bærekraftsrapportering laget for små og mellomstore virksomheter. Den heter i dag VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs), og videreføres fra neste rapporteringsår som VS (Voluntary Standard), tilpasset et bredere spekter av virksomheter som ikke er rapporteringspliktige. Målet er å gjøre det enklere å rapportere på en måte banker, kunder og større selskaper kjenner igjen og kan bruke.
Samtidig er ingen virksomheter helt like. VSME gir et godt utgangspunkt for sammenlignbar rapportering, men fanger ikke nødvendigvis opp alt som er viktigst i din bransje. Et gjenvinningsselskap vil for eksempel ha behov for å synliggjøre økt materialgjenvinning og redusert avfall, mens en ideell organisasjon kan ha større behov for å rapportere på sosiale forhold. Se derfor VSME som et utgangspunkt, ikke en begrensning, og supplér med det som er viktig for egen virksomhet og egne interessenter.
Husk at rapporten ikke er målet
De mest vellykkede virksomhetene ser ikke på bærekraftsrapporten som et mål i seg selv. Rapporten er resultatet av arbeidet som gjøres gjennom året. Når virksomheten setter konkrete mål, følger opp utviklingen og involverer ansatte, blir rapporteringen langt enklere, samtidig som det skaper verdi gjennom bedre beslutninger, sterkere omdømme og økt konkurransekraft.
Mitt viktigste råd
Hvis du lurer på hvor du skal starte, er svaret enkelt: Begynn med det dere allerede gjør. Kartlegg dagens situasjon, velg noen få prioriterte områder, og start med dataene dere har. Sett realistiske mål og jobb systematisk med forbedringer over tid.
Gjennom arbeidet med kunder ser jeg at de som lykkes best, ikke nødvendigvis har de mest avanserte systemene eller de mest omfattende rapportene. De lykkes fordi de starter, setter retning og følger opp. Bærekraft er ikke et ferdig prosjekt, det er kontinuerlig forbedringsarbeid. Derfor er det viktigste steget ofte det første.
Har du spørsmål om hvordan din virksomhet skla komme i gang med bærekraftsarbeidet?
Bærekraftsekspertene i Amesto Footprint hjelper deg gjerne på veien. Ta kontakt for en uforpliktende prat.
